Рождественский цветок

Ее родина — Мексика и Центральная Америка. Ее называют Молочаем красивейшим, Рождественской или Вифлеемской звездой, Короной Анд, цветком Ататюрка. А свое самое известное название она получила в честь американского военного министра Джоэла Робертса Пойнсетта, который был заядлым коллекционером этого растения. Сегодня поговорим о пуансеттии.

Индейцы называли пуансеттию куэтлашсучитль и использовали ее для изготовления краски и лекарств.

Из Мексики в США, а потом и в Европу растение попало благодаря Джоэлу Пойнсетту, который был там послом США. Он привез пуансеттию на свою родину в 1825 году.

Интересно, что Пойнсетт бывал и в России. Желанием попутешествовать по стране он даже аргументировал отказ от приглашения Александра I на российскую военную службу. Американец проехал от Москвы до Астрахани, далее в Дербент. Побывал в Баку и Ереване, добрался до Персии. 

Дата смерти коллекционера и дипломата, 12 декабря, сейчас отмечается как праздник — Национальный день пуансеттии. В этот день люди дарят друг другу это комнатное растение. Пуансеттии появляются в оформлении магазинов и кафе. До католического Рождества остается всего пара недель. В сочельник пуансеттия занимает почетное место на праздничном столе. В пищу растение употреблять не стоит (сок молочаев ядовит), зато яркие красные листья напоминают по форме звезду и являются отличным украшением.

Да-да, привлекательный красный цвет имеют не цветы (они маленькие и желтые), а листья-прицветники. Кстати, они бывают не только красные, но и белые, бежевые и розоватые.

С пуансеттией связано много легенд. Индейцы считали, что красные прицветники — это капли крови богини, сердце которой разорвалось от горя из-за неразделенной любви.

А христиане рассказывают легенду о девочке, которая очень хотела преподнести дар Господу, но у нее не было денег на покупку хорошего букета. Она набрала траву на обочине и принесла в храм. И произошло рождественское чудо: листья подаренного от души растения стали похожи на звезду и окрасились в яркий красный цвет

Популярность растения резко выросла в 1906 году, когда немецкий эмигрант Пауль Экке придумал продавать пуансеттию перед Рождеством. Фирма, принадлежащая потомкам Пауля Экке до сих пор является лидирующим поставщиком пуансеттии в США. А еще они обслуживают половину мирового рынка этого растения.

К сожалению, пуансеттию нередко постигает участь другого рождественского растения — елки. Иногда растение выкидывают после того, как нарядные красные прицветники опадают. Но это временное явление. Если ухаживать за пуансеттией правильно, то ее яркие листья порадуют владельцев и на следующее Рождество.